マルチーズ

人気度　　 　　　　

初心者向き　　　　

お手入れの簡便度　

マルチーズを始め、ビションフリーゼ／ボロニーズ／ハバニーズ／ローシェン／コトン・ド・テュレアール…これらの犬種は、「ビションファミリー」と呼ばれるよ。みんな地中海に起源を発し、ふわふわした白い毛を持つ小型の愛玩犬なんだ。

犬種の歴史

愛玩犬の中でも最も古い犬種の一つです。マルチーズやビションなどの白い小型犬たちは紀元前の頃から富裕層にかわいがられてきました。古代ギリシャ時代の頃から、地位の高い女性に抱っこ犬として抱えられており、「女性のための宝石」とも呼ばれた究極の贅沢犬でした。紀元前の頃からこうした愛玩犬の輸出入は行われており、フェニキア人が地中海地域で活躍していた紀元前1000年頃にはこの犬をマルタ島に連れて行ったとされます。その頃のマルタ島は彼らの通商の中心地でした。そこから古代文明の様々な中心地に広まったと考えられていますが、フェニキア人がどこから連れてきたのか、今日のマルチーズがどのような交配でできあがったのかは古すぎて定かではありません。ルネサンス期には全ヨーロッパの上流階級の元に渡ったと考えられ、おしゃれな貴婦人が宝石を身につける感覚で抱いていました。宝石には痛風や虚弱体質を治す効果があると信じられていたため、マルチーズにもそのような霊力があると信じられていました。

性格の特徴

基本的には明るく朗らかで適応力が高い犬種です。子犬の頃から基本の社会化トレーニング、環境馴致（慣れる）トレーニングを行えば、初心者でも問題なく飼える犬です。小さくて華奢な見た目ですが、活発で人懐っこく、素敵な家族の一員になれる犬種です。一方で、小型で人気犬種であるからこそ、この基本的なしつけを行わなかったり、グルーミングを下手にしてしまうと（下部参照）、環境の変化に適応できず吠える、咬む、震えて動けない…などの問題行動が出てしまう子もいます。ぬいぐるみの様な見た目ですが、基本のしつけ、日々の運動はきちんと行いましょう。また、時折精神的に不安定な個体を見かけます。迎える際はきちんとした繁殖を行うブリーダーを選びましょう。

見た目の特徴

絹の様な白くて長い毛を持っています。カラーはピュアホワイト、もしくはアイボリーとされています。被毛を短く保つ場合は、抜け毛も少なくお手入れは非常に楽でしょう。伸ばす場合は絹状の毛が絡まりやすいため、こまめにブラッシングをしましょう。被毛は伸び続けるので定期的なトリミングとその費用が必要になってきますが、短くしたり長くしたり、スタイルを変えて楽しめるのも人気の一つです。 また、目元、口元が汚れやすいので日ごろから清潔に保つケアが必要です。

ブラッシングや目元口元のケアが必要な犬種です。子犬の頃から、体全体を触られるボディタッチの練習をするのがおすすめ。また飼い主さんも正しいブラッシングの仕方を練習しましょう。痛い思いをさせて、ケア嫌いの子にならないように育てると、より一層飼いやすいよ！

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